Después de nuestro tour por la meseta de Bolaven, empezamos el camino hacia Champasak, pasando casi por Pakse otra vez. La carretera de Champasak es de peaje, y a la ida lo pagamos nosotros. La verdad es que quizás fuera la mejor carretera que tomamos en todo el viaje. Como ya era 1 de septiembre vimos por el camino muchos niños que iban a la escuela con su uniforme: parte superior blanca e inferior azul marino. También vimos las escuelas, que en algunas ocasiones tienen las aulas “abiertas”, es decir, sólo tienen tres de las cuatro paredes, de manera que vimos a los estudiantes sentados en sus pupitres. Continue reading →

A Pakse llegamos sobre las 7:30 de la mañana y en la misma estación estuvimos negociando con un tuk-tuk que nos llevara a los sitios que queríamos visitar. De los 150$ iniciales conseguimos rebajar a 80$ y el peaje de ida, mientras el conductor pagaría la gasolina (unos 15$) y el peaje de vuelta desde Champasak.

Después de negociar el tuk-tuk arrancamos yendo a Tat Fane, una impresionante cascada doble de 120 m de caída, que se ve desde el resort homónimo que hay enfrente. Estaba medio nublado y brumoso, y como teníamos un poco de frío y era muy temprano por la mañana tomamos un té y un café, bastante malos por cierto. Hay que decir, para empezar, que las carreteras por el sur del Laos, son mejores que las del norte. El camino hasta Tat Fane fue tranquilo y disfrutamos del paisaje y de los pueblos con cabañas de madera y paja que había a lo largo del camino. Continue reading →

“Hace más de media hora que hemos llegado y estamos esperando el transfer a la Estación Sur, que sale a las siete. Una vez más el de la agencia no sabía de la misa la mitad. Lo mejor es no fiarse ni un pelo…”

Diario de viaje, estación norte de Vientiane
31 de agosto de 2014, 18:40
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El segundo día en Vang Vieng, tuvimos que madrugar. Queríamos ir a visitar Tham Jang, una cueva que fue un búnker durante la guerra contra Yúnnán del siglo XIX. La cueva está cerca del pueblo pero fuimos en tu-tuk porque no teníamos claro el camino. Fue una suerte porque la cueva no está indicada como tal, sino que había que seguir las indicaciones del Resort Vang Vieng. Continue reading →

Con la llegada a horas intempestivas del día anterior, nos levantamos un poco más tarde de lo habitual y, por ejemplo, no desayunamos hasta casi las 9:30 de la mañana. Sobre las 10:00 terminamos el desayuno: unas baguettes con mantequilla y mermelada y un café con leche (15.000 kips, 1,67€). El plan del día era visitar las afueras de Vang Vieng y ver los paisajes kársticos.

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El viaje de Luang Prabang a Vang Vieng empezó con suspense, y eso que para subir al autobús de las 18:30, nos habían recogido enfrente de la agencia a las 17:30 y estábamos en la estación a las 17:50. Primero, tuve que cambiar el cupón de la agencia por los billetes de autobús. Suerte que en Vientiane lo había visto hacer, porque nadie nos había explicado nada y el del tuc-tuc nos dejó y se largó sin decir media palabra. Así, descubrí que entre pick-up y comisiones, habíamos pagado 30.000 kips (3,35€) de más por persona, y que teníamos un autobús “express”. Continue reading →

Después de comer fuimos de nuevo al palacio Real, a ver si podíamos entrar a ver la colección de autos reales que nos habíamos olvidado el día anterior, y no hubo ningún problema porque nadie nos pidió las entradas. La colección es, no obstante, bastante escasa y los coches están hechos polvo. Además, no se pueden hacer fotos. En total, hay una barca con motor fuera borda Johnsons, un jeep Toyota (regalo de Japón), tres Ford (dos Lincoln y un Edsel, regalos de Estados Unidos) y un Citröen tiburón negro, que era el favorito del chofer real porque era el único con cambio manual. Lo más curioso es que también estaban las cinco fotos de los conductores reales que hubo entre 1954 y 1975. Para terminar, había un par de palanquines (el nuevo y el viejo) con los que se sacaba a pasear el buda Prabang en el Año Nuevo laosiano, que cae a mediados de abril.

Como colofón a nuestra estancia en Luang Prabang, fuimos a Big Brother Mouse para donar unos libros que compramos allí mismo y dejamos nuestro mensaje de apoyo en el libro de visitas. Continue reading →

La siguiente mañana en Luang Prabang nos despertaron los martillos neumáticos de una obra cercana, y a media noche ya lo habían hecho los rayos y truenos de la tormenta que teníamos encima. Menos mal que hicimos la excursión el día antes. Durante un rato, estuvimos desayunando y mirando la lluvia, pensando que hacer ese día. Así por ejemplo, yo hice este pequeño dibujo de un tuc-tuc cubierto para los días de lluvia. Continue reading →