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Las grutas de Pak Ou

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La segunda mañana en Luang Prabang nos tuvimos que levantar a las siete para trasladarnos de hotel y poder estar a las ocho listos para la excursión. Nos dio tiempo de desayunar una baguette con tocino por 8000 kips (0,9€), pero no para tomar el café. Mientras íbamos a desayunar, nos encontramos a la parejita de abuelos chinos que habíamos conocido el día anterior y que eran súper entrañables. A las ocho llegamos a la agencia donde el día anterior habíamos contratado la excursión, y un chico bastante indolente nos llevó hasta el embarcadero. Continue reading

Llegada a Dàlǐ: las Tres Pagodas

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El primer día en Dàlǐ fue el típico día comansi (ya se sabe, “Juguete completo, juguete Comansi), lleno de lugares y actividades, pero antes de relatarlo dejadme que os termine de contar el viaje en tren.

El tren salió puntual, no como los autobuses que casi siempre salieron tarde. Los compartimentos no tenían puerta, así que el pasillo quedaba a la vista y las literas también. Nosotros teníamos las bajas, y fue un acierto haberlas pedido porque sin duda son las mejores (también las más caras). Si tienes litera baja puedes dejar el equipaje a tu lado, justo debajo de la mesa, que termina siendo prácticamente tuya también. Por otro lado, también te ahorras subir por la escalerilla a las literas superiores, lo que no es baladí, ya que la escalerilla no está al lado de la cama. En realidad la escalerilla está justo en el tabique que separa los compartimentos, de modo que media escalerilla asoma por cada lado del muro y da acceso a dos juegos de literas. Continue reading

El lago Inle III: Inthein y el regreso

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Las excursiones más económicas por el lago Inle regresan desde Phaung Daw Oo Paya hacia Nyaungshwe pasando por el monasterio de los gatos saltarines y los jardines flotantes. No obstante, y como ya anuncié en la entrada anterior nosotros habíamos reservado la excursión larga que incluye la visita a Inthein.

El camino hacia Inthein empieza cerca de la pagoda desde la que se empieza a remontar un brazo o canal del lago en dirección Este. Durante el trayecto hice un montón de vídeos ante la promesa que la guía nos había hecho de vivir un momento a lo Apocalypse Now y doblar un recodo para aparecer en medio de una jungla tupida como si fuera una cueva. Señores de Lonely Planet: ¡no hay para tanto!; aunque espero que el video haya quedado resultón 😉 Para colmo, el último tramo lo hicimos bajo una lluvia tan fuerte, que ni siquiera “llover a cántaros” le hace justicia. Continue reading

Cruzando hacia Mingun

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Cruzando el río y un poco más al norte que Mandalay está el pequeño pueblo de Mingun, al que fuimos de excursión el tercer día de nuestra estancia en Mandalay. En Mingun está lo que habría sido la estupa más grande del mundo si se hubiera terminado pero lo que más nos gustó fue la pagoda blanca.

Para ir a Mingun se puede hacer en barquito, cruzando el río Ayeyarwadi, o por carretera vía Sagaing. Nosotros elegimos la primera opción. El ferry se toma al final de la calle 26 y fuimos andando desde el hotel. Fuimos con bastante tiempo porque según la guía se pueden llenar los barcos, pero aunque había turistas, tampoco eran muchos. También llegamos a tiempo de ver el récord del viaje: ¡una familia de cinco completa en un ciclomotor! Continue reading

Las tres capitales antiguas, III: Amarapura

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En los alrededores de Mandalay hay tres enclaves que a lo largo de la historia han sido capitales de Birmania: Sagaing, Inwa y Amarapura. Digo enclaves porque en el caso de Inwa, en la actualidad no llega ni a media aldea, y solo quedan antiguos templos y ruinas. Hoy, en esta tercera parte, os explico que hay en Amarapura y el regreso al centro de Mandalay.

A Amarapura ya habíamos ido el primer día nada más llegar para ver el puente de U-Bein al amanecer y el trasiego de monjes y otras gentes, y esto nos sirvió como marco comparativo. Así, el bucólico puente de teca de las mañanas, se convierte los domingos en una gran atracción colorida, llena de familias que pasean, chiringuitos, puestos de comida y carritos de helados con la musiquilla de los Angry Birds a modo de reclamo, por ejemplo. De hecho, los Angry Birds estaban por todas partes en camisetas, juguetes, peluches y otras cosas. Continue reading

Las tres capitales antiguas, II: Inwa

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En los alrededores de Mandalay hay tres enclaves que a lo largo de la historia han sido capitales de Birmania: Sagaing, Inwa y Amarapura. Digo enclaves porque en el caso de Inwa, en la actualidad no llega ni a media aldea, y solo quedan antiguos templos y ruinas. Precisamente, hoy os voy a hablar de Inwa.

Para llegar a Inwa, segunda estación del recorrido desde Sagaing, hay que cruzar el río Ayeyarwadi. Nosotros lo hicimos en un pequeño bote por un punto en el que el río es considerablemente más estrecho, que por ejemplo, entre Mandalay y Mingun. Continue reading

Las tres capitales antiguas I: Sagaing

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En los alrededores de Mandalay hay tres enclaves que a lo largo de la historia han sido capitales de Birmania: Sagaing, Inwa y Amarapura. Digo enclaves porque en el caso de Inwa, en la actualidad no llega ni a media aldea, y solo quedan antiguos templos y ruinas. Por otro lado, en esta entrada voy a hablar solo de Sagaing y de lo que hicimos hasta llegar allí

Para el recorrido contamos con los servicios de Zinko, el motorista que habíamos conocido el primer día, y que fue todo un hallazgo. Un personaje muy interesante que en cada trayecto me contó cosas más y más curiosas sobre su vida y sobre Myanmar.  Continue reading

El monte Popa y el atardecer en Bagan

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El monte Popa es un peñasco en el que hay un templo en lo alto en el que cohabitan los nats (espíritus de Myanmar) y el budismo. Está a una hora de Bagan más o menos y para ir se puede alquilar un coche con conductor o ir en taxi compartido. Nosotros, gracias a los amables dueños del Bagan Beauty Hotel, pudimos conseguir un chofer para todo el día, nosotros solos, por 35.000 kyats, mientras que unos turistas japoneses con los que hablamos el día anterior habían pagado lo mismo por persona para ir cuatro en un taxi. El día lo terminamos volviendo a Bagan para ver el atardecer desde la Shwe San Daw Paya.

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Los templos de Bagan

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Lo que se conoce como Bagan es en realidad un área arqueológica muy extensa que se encuentra en el centro de Myanmar, al este del río Ayeyarwadi. Junto a este río se encontraba el asentamiento de Bagan que fue trasladado al sur por el gobierno, lo que dio lugar al Nuevo Bagan y al Viejo Bagan. El trío se completa con Nyaung U, más al norte. Toda la zona está repleta de templos construidos entre los siglos IX y XII y para recorrer las llanuras lo mejor es una bicicleta o una pequeña moto eléctrica. Continue reading

La ‘comarca’ en Gyeongju

*** Escrito en julio de 2006 ***

Decidí ir a Gyeongju para ver La Gruta de Seokguram patrimonio mundial de la UNESCO. La verdad es que me gustaría saber quién decide estas cosas. Luego visite el parque de los túmulos. ¿Estuvo Tolkien en Gyeongju? ¡Realmente parece Hobbiton! Continue reading